MSG에 대해

MSG는 글루탐산나트륨의 약자로 전 세계 다양한 요리에서 일반적으로 사용되는 향미증진제입니다. 1908년에 이케다 키쿠나에라는 일본인 과학자에 의해 처음 발견되었습니다. 다시마 미역국의 독특한 맛을 조사하면서 이케다씨는 단맛, 신맛, 짠맛, 쓴맛으로 분류할 수 없는 특정 맛이 있다는 것을 알게 되었습니다. 그는 이 맛의 원인이 되는 화합물을 감칠맛이라고 명명하고 일본어로 기분 좋은 고소한 맛이라고 번역했습니다.

 

MSG는 전분, 사탕수수 등 특정 탄수화물을 발효시켜 글루탐산을 생성하는 과정을 통해 화학적으로 합성됩니다. 이후 이 산이 나트륨과 결합되면서 글루탐산나트륨이 형성되고 하얀 결정체 분말로 물에 잘 녹으며 요리용도로 사용하기에 매우 편리합니다.

 

MSG의 요리 사용은 주로 식품의 풍미를 높이는 것을 목적으로 하고 있습니다. 혀의 미각수용체를 자극해 다양한 요리의 고소하고 육질적인 맛을 강조해 향미증진제 역할을 합니다. MSG를 더함으로써 셰프는 레시피의 전체적인 맛을 강화하고 보다 만족감과 즐거움을 높일 수 있습니다.

 

그 안전성에 대해서는 MSG가 논란의 대상이 되고 있다. 과학적 연구의 대부분은 MSG가 식품에 포함된 정해진 양으로 소비되어도 안전하다는 것을 말합니다. 미국 식품의약국(FDA), 유럽식품안전국(EFSA) 등 다양한 규제기관이 MSG를 일반적으로 안전한 식품성분으로 인식하고 있습니다. 하지만 일부 개인은 두통, 홍조, 발한 등의 증상을 특징으로 하는 '중식당 증후군'으로 알려진 과민반응을 경험하기도 합니다. 그러나 이러한 반응은 드물며, 보통 공복 시 대량의 MSG를 섭취하는 경우에만 발생합니다.

 

결론적으로 MSG는 1908년 이케다 키쿠나에가 발견한 향미증진제입니다. 이는 탄수화물을 발효시켜 글루탐산을 생성하는 과정을 거쳐 만들어지며 이는 나트륨과 결합되어 제조됩니다. MSG는 음식의 고소한 맛을 강화해 일반적으로 안전하다고 인식되지만 일부 개인은 대량으로 섭취시 민감한 반응을 경험할 수 있습니다. 식품에 약간의 소량을 사용하는 것은 큰 문제가 없으나, 대량으로 섭취하는 것은 일부 개인에게 민감하게 반응이 나타날 수 있으니 주의를 기울여야 할 것입니다.

 

기회가 된다면 한국에서 MSG의 빅 2 업체가 사활을 걸고 시장쟁탈을 벌였던 과정을 소개하는 시간을 갖고자 합니다.

 

 

MSG 결정체